Nas montanhas de Omã

Nizwa é a cidade base para o turismo de aventura/ montanhas em Omã.
Alugue um 4x4 e aproveite a diversidade de montanhas, cânions, wadis, e os diversos vilarejos intrincados.
A própria cidade tem vários atrativos como o Nizwa Fort e o souq (bazar).

Nizwa Fort

Parte interna do Nizwa Fort.

Uma das muitas entradas para o souq.

Pontos para visitar a partir de Nizwa:

Jebel Akhdar - em um platô de 2 mil metro de altitude, esta região é um emaranhado de vilas construídas em terraços e wadis. Neste local é possível ocupar-se por pelo menos 2 dias, visitando os diversos locais através das pequenas estradas que se espalham. Uma das belas vilas que se escondem neste local é a Al-Ayn, que nos meses de março e abril iniciam a colheita de rosas para a fabricação de água de rosas.
Atenção: apesar da estrada ser toda asfaltada e bem sinalizada, guardas na base da montanha fiscalizam e só permitem a entrada de carros 4x4 para a prevenção de acidentes.
Hotel: Jebel al-Akhdar Hotel - 25 429009.

Vila Al-Ayn e o cultivo de rosas.

Misfat - uma vila de fácil acesso com um carro normal. A atração do local são as casas "penduradas" na encosta da montanha e o contraste do verde das plantações de tâmaras. Há várias trilhas no local também, que podem ocupar o visitante por um dia inteiro.

Vila de Misfat e o cultivo de palmeiras de tâmaras.

Bahla - esta cidade fica na planície das montanhas do entorno. Há algumas atrações nela, como a antiga muralha que se estendia por 7 quilômetros e dizem que foi projetada por uma mulher 600 anos atrás. O forte da cidade do século 12, no entanto, é o mais impressionante e facilmente avistado: fica na beira da estrada principal.

Grande forte de Bahla

Castelo Jabrin (Jabrin Castle) - pertíssimo de Bahla, este castelo vale a visita. Construído em 1675, este castelo está impecavelmente restaurado e decorado! Divirta-se com os labirintos de quartos e corredores, e aprecie a vista para as plantações de tâmaras no entorno.

Parte externa do castelo Jabrin

Parte interna do castelo Jabrin.

Al-Hoota Cave - www.alhootacave.com - uma caverna fantástica com estrutura de Disneylândia. Faça reserva antes para garantir a visita, pois há restrição no número de visitantes por dia.

Jebel Shams - região conhecida como o Grand Canion das Arábias, possui picos de até 3 mil metros de altura. No final da estrada você chega em uma minúscula vila (Al-Khateem). Estacione o carro e aventure-se na trilha beirando o precipício do cânion. O final da trilha é marcado pelos vestígios da antiga vila, abandonada há 30 anos. Tempo de trilha (ida e volta): de 4 a 5 horas.
Duas opções de hotel em Jebel Shams:
Jabel Shams Heights Guest House - barracas e cabanas nas montanhas (acomodações simples).
Jebel Shams Resort - barracas e cabanas nas montanhas (estrutura melhor).

A trilha beira o precipício de 500 metros de altura.

A trilha é toda sinalizada com 3 faixas coloridas.

Vista magnífica do cânion!

Até os animais apreciam a vista.

Você sabe que está em Omã quando:

• A comida "tradicional" é a indiana e a libanesa. Raramente encontra-se pratos típicos do país.
• A roupa oficial do homens é o dishdasha (camisa reta comprida até os pés). Em repartições públicas de cor obrigatória branca.
• Os homens usam turbante (muzzar/ musar) ou uma espécie de chapéu em formato de cone (kimah/ kummar/ kuma). O primeiro é para ocasiões mais formais e o segundo para o dia a dia. Vê-se o Sultão usando apenas o muzzar e funcionários públicos devem seguir este padrão.
• A roupa feminina é bastante diversificada e normalmente colorida. O uso do véu não é obrigatório, mas algumas etnias usam até mesmo máscara nas faces. 
• A mão de obra braçal é feita por emigrantes majoritariamente indianos e paquistaneses (há também filipinos, bangladenses, entre outros). O trabalho mais simples praticado pelos omanis é de motorista.
• Todas as construções tem padrão árabe, não tem mais de 6 andares e majoritariamente são pintadas de branco.
• Em todos os lugares típicos, você vê um jarro redondo pendurado, o Jahlah. Este artefato era usado para terem água fresca: a cerâmica bruta é porosa e permite a passagem de resquícios de água. Quando a brisa sopra, faz evaporar a água da superfície, gelando o jarro e fazendo a água interna resfriar-se. Fantástico, não?

Jarro típico encontrado em todos os lugares de Omã, o Jahlah.

Homens em shopping usando a roupa tradicional, o dishdasha, e chapéu kuma.

Omã, um Sultanato que preservou o tradicional de forma moderna

Talvez Omã possa ser classificado como o país mais autêntico e fascinante das arábias. Esqueça os arranha céus dos Emirados e Qatar; esqueça repressões às mulheres como na Arábia Saudita, esqueça perigos de bomba como no Iraque e esqueça as tensões civis do Iêmen. Omã é um país que nos últimos 40 anos desenvolveu-se de forma moderna, com liberdades e tradicionalismo sob o regime do mesmo sultão.
As cidades são harmoniosas, pois há um controle sobre as construções: precisam ter arquitetura árabe, não podem ter mais do que 6 andares e são pintadas em cores pastéis, especialmente o branco.
Ligando as cidades, o viajante dispõe de estradas modernas e bem sinalizadas. Algumas rodovias cortam áreas desérticas com iluminação noturna inclusive!

Um termo que o viajante de início tem que aprender em Omã é "wadi". Wadis são os famosos rios que cortam as montanhas desérticas de Omã, formando lindas piscinas e oásis com vegetação verdejante. Existem wadis com água perene e os que se formam apenas em época de chuvas.
Há inúmeros pelo país, mas um dos imperdíveis e próximos de Mascate (a capital) é o Wadi Shab. Chegando de carro, você tem que atravessar um rio de bote (vários barqueiros estão a disposição para fazer a passagem de pouco mais de 20 metros). A trilha é fácil de seguir, mas com muito pedregulho. Após uma hora de caminhada, chega-se a uma das principais piscinas do wadi: siga inicialmente apenas com os pés na água e depois vá entrando na água pouco a pouco (sandálias ou papetes são ideais de serem usadas aqui), pois a piscina principal não é vista inicialmente. Nade até o final da piscina natural e entre pela fenda que aparecerá entre as rochas! O espaço é suficiente para passar a cabeça ou então mergulhe por 1 metro de distância abaixo da fenda! Pronto! Você chega numa caverna magnífica, com luz natural e água azul turquesa! Lindo Lindo Lindo! Mas observe que é necessário saber nadar para se chegar até este ponto. Ou então leve uma bóia. :-)

Ainda nas proximidades de Wadi Shab, é interessante uma parada para ver e/ ou banhar-se no Bimmah Sinkhole (ou Bayt al-Afreet: casa do demônio, como é chamado pelos locais). Trata-se de uma cratera criada por um meteoro e que pela proximidade com o oceano, criou uma piscina natural de água azul. (coordenada: 23° 2' 8.57" N 59° 4' 19.92" E)

É possível visitar as principais atrações de Mascate em um dia. Pela manhã siga direto para a grande mesquita/ Sultan Qaboos Grand Mosque (abre para visitação todos os dias no período matutino - até às 11 horas, exceto sextas-feiras). Aprecie a enorme arquitetura e no salão principal o maior tapete persa do mundo (até agora, pois um ainda maior está sendo feito para os Emirados Árabes)!

Depois da mesquita, siga direto para o palácio do Sultão, para uma foto apenas pelo lado de fora (não é possível visitar por dentro). O museu Bayt al-Zubair a 5 minutos de caminhada também é interessante, especialmente pelas fotos expostas. Depois passe o fim de tarde na região de corniche (beira mar) e no Mutrah Souq (bazar) para compras. Os artesanatos vendidos em Omã são em sua maioria de outros países (Turquia, Irã, India, etc) e assim, super-faturados. Não acredite nas informações passadas pelos vendedores (majoritariamente indianos terceirizados e desinformados): para ganhar um cliente contam qualquer história... Vendo algumas cerâmicas persas no bazar, interessei-me de saber o preço: contou-me um indiano que eram cerâmicas da Turquia feitas especialmente para Omã!! Pura mentira! E o preço: quase 20 vezes mais caro que no Irã!

Artesanato tradicional em Omã são as jóias de prata e as cerâmicas de barro (não pintadas). Outro artigo para compras são os franquincensos, uma resina aromática usadas para perfume e incenso (as mesmas dadas ao menino Jesus, segundo a Bíblia).

Em Mascate as casas são todas pintadas de branco ou cores claras.

Sultan Qaboos Grand Mosque

O grande candelábrio da mesquita.

O maior tapete persa do mundo foi feito sob medida, perfeitamente "recortado" ao redor das colunas.

Wadi Shab e uma das suas piscinas naturais.

Bimmah Sinkhole: a casa do demônio é bem refrescante!

Palácio do Sultão.

Franquincenso.

Jóias de prata são típicas do país.

Cerâmicas vendidas aos milhares em Omã.

Dicas extras:

• Para economizar nos passeios, alugue um carro você mesmo. Um econômico custa em torno de 40 dólares, enquanto um 4x4 custa de 80 a 100 dólares. Mesmo assim vale a pena, pois um pacote de 1 dia (carro + motorista) custa mais de 300 dólares no país.
• Um chip pré-pago com internet também não é caro. O pacote para 1 semana com internet não custa mais de 10 dólares e pode ser adquirido na chegada do aeroporto.

Reportagem do Globo Repórter sobre Omã (abril/ 2012)