Depois do famoso filme Indiana Jones e a última cruzada todo mundo conhece ou pelo menos já viu imagens de Petra (na Jordânia) e suas ruínas deixadas por um civilização anterior a Cristo, os Nabateus (ou Nabatean). Hoje a Jordânia é um destino popular e muito visitado por turistas.
Poucos sabem, no entanto, que há um outro lugar mais ao sul de Petra e já em território Saudita, em que construções de mesma beleza foram feitas por estes povos. O local chama-se Madain Saleh.
Há quem diga que Petra é mais bonita pelas esculturas serem mais detalhadas. Pode ser, mas estas mesmo esculturas não são 100% originais destes povos: os romanos interviram nestes locais, colocando suas "marcas" artísticas. Em Madain Salah, as cavernas esculpidas nas rochas não foram alteradas por nenhum outro povo e outra vantagem é que quase não há turistas! Você chega de carro em todos os pontos principais a serem visitados (diferente de Petra que você tem que andar muito) e aprecia a paisagem sozinho com os antigos espíritos que ali habitaram.
Tanto em Petra, quanto em Madain Saleh as escavações nas rochas não eram com o propósito de serem as moradias, mas sim tumbas! E são muitas! Em Madain Saleh listam-se 131 túmulos, de diversos tamanhos e ornamentos.
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| Tumba Qasr Farid, uma das mais famosas de Madain Saleh, |
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| Detalhe da arte. |
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| Tumbas por dentro. |
Outros atrações para visitar:
- Al-Ula (cidade antiga) - é uma das cidades antigas mais piturescas da Arábia Saudita. A cidade é associada a várias passagens bíblicas como a cidade de Dedã (Isaias 21:13 e Ezequiel 27:20-21). Apesar de muito antiga e suas casas serem feitas de tijolos e barro, a cidade permaneceu ocupada até meados da década de 70. Nosso guia local mostrou-nos onde morava sua avó.
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| A esquerda, a antiga cidade de Al-Ula. Centro: cidade nova com casas brancas. Direita: fazendas de tâmaras. |
- Deserto - fazer um safari no deserto é uma aventura! Bons motoristas atingem de 80 a 100 km/h nas dunas e nem pense em se aventurar sozinho nestas áreas, pois o perigo de se perder, ter o carro preso nas dunas e morrer com a desidratação não é pequeno. Peça para seu pacote incluir um café árabe ou um churrasco/ almoço no passeio.
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| Os deserto no entorno de Al-Ula tem cânions maravilhosos. |
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| Pedra Elefante |
Como chegar:
Aviso prévio: O mais difícil é conseguir o visto para a Arábia Saudita, pois você precisa de uma carta convite de um residente do país. Nem pense em planejar sua viagem no reino sem antes ter certeza do visto! Lembre-se: a Arábia Saudita é um dos países mais fechados para o turismo do mundo!!
Voe até Medina e alugue um carro. Serão cerca de 3 horas na estrada até chegar na cidade de Al-Ula, onde você deve se hospedar para ver as atrações do local: a cidade antiga, a museu (nada demais) e Madain Saleh.
Hotéis em Al-Ula (há somente 2 até o momento):
Arac Hotel Al-Ula
www.arac.com.sa
Madain Saleh Hotel and Resort
www.mshotel.com.sa
Pacotes de turismo:
Os próprios hotéis citados anteriormente oferecem pacotes, com transfer e guias para diversos lugares da região, inclusive safares no deserto.
Opção de operadora:
Amazing Tours
http://www.amazingtours.info/
Outro contato de guia recomendado pelo Lonely Planet é:
Hamid Al-Sulaiman
055-435 3684
hamed699@yahoo.com
